Генри Барт, опытный учитель на замену, вновь оказывается перед вызовом. На этот раз его временно назначили вести уроки английского языка и литературы в школе, которую многие называют неблагополучной. С первого же дня он сталкивается с атмосферой, где грубость и неуважение стали почти нормой.
Ученики не стесняются в выражениях, а оскорбления в адрес педагогов звучат открыто и бесцеремонно. Однако Генри не намерен сдаваться — он верит, что даже в таких условиях можно найти подход к подросткам и пробудить в них интерес к литературе и грамотной речи.